O IBGE publicou o tamanho da população brasileira em 2022, já resultado do Censo: somos 207,8 milhões de almas vivendo em território brasileiro. A estimativa anterior, do próprio IBGE, era de uma população de 215,5 milhões. A diferença (3,7%) pode não parecer grande, mas tem um significado muito profundo e perturbador. Vejamos.
Em 2010, a população brasileira, segundo o Censo daquele ano, era de 190,7 milhões. Para chegar na estimativa de 215,5 milhões em 2022, o IBGE considerou um crescimento da população de 1,0% ao ano. No entanto, o crescimento real foi de 0,7% ao ano, ou 30% menor do que o estimado.
Sigamos. No censo de 2000, a população brasileira era de 169,8 milhões. Portanto, nos 10 anos seguintes, a população brasileira cresceu 1,15% ao ano. Fazendo a mesma conta para o período de 1991 a 2000, temos um crescimento populacional de 1,65% ao ano no período.
Resumindo:
1991-2000: 1,65% ao ano
2000-2010: 1,15% ao ano
2010-2022: 0,7% ao ano
A partir de determinado momento, a população brasileira cessará de crescer e começará a diminuir, como já está ocorrendo no Japão e na Rússia, por exemplo. Segundo a última projeção do IBGE, com base no Censo de 2010, este momento de inflexão ocorreria em 2047, quando a população atingiria 233,2 milhões de pessoas. Com esse resultado preliminar do Censo de 2022, provavelmente essa projeção será revista para antes e para baixo.
O que isso significa? Podemos resumir o efeito dessa queda no ritmo de crescimento populacional em um conceito chamado de “relação de dependência”. A relação de dependência nada mais é do que o número de pessoas em idade de trabalhar (normalmente considerado entre 15 e 64 anos de idade) e pessoas fora da idade trabalho (menores de 15 e maiores de 64 anos). Segundo o último Censo, a relação de dependência no Brasil estava em 2,12. Ou seja, havia 2,12 vezes mais pessoas em idade de trabalho do que fora da idade de trabalho. Poderíamos dizer que cada pessoa em idade de trabalho sustentava a si mesmo e mais 0,46 pessoas fora da idade de trabalho. Quanto maior a relação de dependência, maior o potencial de crescimento do país, pois há mais gente no mercado de trabalho em relação à população total.
No gráfico abaixo, podemos observar a evolução da relação de dependência desde 1980. Os dados a partir de 2010 estão estimados pelo IBGE.
Comecemos pela linha azul, que mostra a relação de dependência considerando a idade de trabalho entre 15 e 64 anos de idade. Observe como essa relação aumenta desde 1980 até 2016, quando estabiliza em 2,16. Este aumento se deveu justamente à diminuição do ritmo de crescimento da população. Menos nascimentos significou menos pessoas na faixa de 0-14 anos e, ao mesmo tempo, não deu tempo das pessoas na faixa do meio envelhecerem. A isso os economistas chamam de “bônus demográfico”, um período em que a diminuição do crescimento da população faz com que a relação de dependência aumente, aumentando a força de trabalho em relação à população geral.
A partir de um segundo momento, no entanto, o crescimento da população mais idosa se torna maior do que o decrescimento da população mais jovem. A partir deste momento, a relação de dependência começa a cair. É o fim do bônus demográfico. Provavelmente já entramos nessa fase. Teremos certeza depois da divulgação dos dados do Censo.
Países como Japão, Coreia e China aproveitaram os seus bônus demográficos para acelerar o seu crescimento econômico. Outros países, como o Brasil, jogaram fora essa janela de oportunidade, ao adotar políticas econômicas equivocadas.
Há formas de mitigar o declínio da relação de dependência. Voltando ao gráfico, a linha laranja mostra onde estaria a nossa relação de dependência se pessoas até os 69 anos de idade continuassem no mercado de trabalho. Nesta hipótese, a relação de dependência atual seria atingida somente em 2048. Essa é a lógica de reformas da Previdência que estabelecem idade mínima para aposentadoria. Essa idade mínima deveria crescer com o crescimento da longevidade da população, para manter a relação de dependência estável.
A linha cinza mostra uma outra simulação, em que as pessoas entram no mercado de trabalho somente aos 20 anos de idade, o que é natural em uma sociedade onde a educação é valorizada. Neste caso, a relação de dependência seria bem menor hoje. Mas note que sua queda é bem mais suave ao longo do tempo, o que é um efeito desejável.
De qualquer forma, temos um desafio gigantesco pela frente, que é o decrescimento populacional e a diminuição da relação de dependência. Podemos adiar o destino, mas não mudá-lo, a não ser que houvesse um aumento da taxa de natalidade, o que parece pouco provável. Esse é um problema global, não somente brasileiro, que nossos filhos e netos terão quando ficarem mais velhos. A forma de enfrentá-lo será trabalhar e produzir por mais tempo.